¿Qué es la Neumática?

Neumática definición 

En primer lugar, explicaremos que la palabra Neumática proviene del griego πνεῦμα (pneuma), que significa ‘aire’. De allí, que sea definido como la rama de la mecánica dedicada al estudio de los flujos gaseosos.

Ahora bien, desde un sentido más práctico, podemos describir la neumática como el tipo de tecnología que se emplea para hacer funcionar diversos mecanismos haciendo uso de gases (por lo general aire comprimido, nitrógeno u otros gases inertes), como elementos de transmisión de energía.

A grandes rasgos, se puede decir que los sistemas neumáticos funcionan al aplicarle fuerza o presión al fluido gaseoso hasta comprimirlo, lo cual genera una energía acumulada que se devuelve cuando se le permite comprimirse. Todo esto con el fin de producir trabajo útil: imprimir fuerza o desplazar objetos.

En la actualidad, el desarrollo de la neumática ha traído significativos aportes a los procesos industriales de automatización y a la facilitación de actividades en el hogar. Esto se debe a que puede usarse como fuente de energía para mecanismos complejos o sencillos, o como aire acumulado.

¿Cómo funcionan los sistemas neumáticos? 

Los sistemas o circuitos neumáticos, como explicamos previamente, tienen una manera sencilla de funcionar. Están formados por un conjunto de compuestos que les permiten procesar el aire reduciendo el volumen del aire y aumentando la presión, para posteriormente transportarlo a través de mangueras neumáticas, controlando sus condiciones a través de diversas válvulas, hasta llegar al actuador. 

Partes y funciones de los sistemas neumáticos

Se puede hablar de los componentes del sistema neumático y esquematizarlos de acuerdo a las funciones que cumplen para la generación de aire comprimido, almacenamiento, distribución, control y transformación:

Generación, procesamiento y almacenamiento del aire o gas comprimido

Compresor de aire: donde se reduce el volumen de aire y se aumenta la presión neumática del gas.

· Depósito o acumulador: para almacenar el aire comprimido.

Unidad de mantenimiento: que permite acondicionarlo a través de filtros que eliminan los residuos sólidos y líquidos; reguladores con los que se obtiene una presión de aire controlada y consistente y asegura el suministro adecuado de aire para mantener el torque relativo y el control de la velocidad, además de conservar el aire comprimido.

Lubricadores: que contribuyen al rendimiento óptimo, reducción del desgaste y a alargar la vida de la herramienta.

· Traslado, distribución y control del gas presurizado

Tuberías: para la distribución del aire comprimido.

Válvulas neumáticas: que permiten monitorear y controlar el funcionamiento y condiciones del gas presurizado camino al actuador. Para esta tarea se suelen emplear diversos tipos: válvula de retención, válvula direccional, válvula 3/2, entre otras.

· Transformación del aire comprimido

Actuadores: es la parte encargada de convertir el aire comprimido en movimiento mecánico. Los actuadores pueden ser cilindros o motores, dependiendo de la función que cumple la herramienta que estamos empleando. 

En todo este proceso es necesario el monitoreo constante, a fin de que el sistema neumático funcione correctamente. De más está decir que cada uno de los componentes debe mantener un ritmo de trabajo armonioso con el resto del engranaje, como es requerido en cualquier tipo de sistema eficiente.

Aplicaciones de la Neumática Industrial

Las aplicaciones de la neumática son múltiples. Aunque no logres identificarlas con claridad, es seguro que en muchos episodios cotidianos te has valido de la neumática para llevar a cabo labores desde las más sencillas hasta las más complejas. 

Tanto en espacios industriales como en hogares el uso de esta tecnología cada vez gana más seguidores, llegando a hablarse de tipos de neumática aunque no exista tal.

La neumática en la industria

Desde hace muchos años los sistemas de neumática industrial se han empleado para la optimización de procesos de producción, logrando posicionarse como una de las tecnologías de potencia de fluidos, comparado con la hidráulica por ejemplo, preferidas en diversas industrias.

En la actualidad esta disciplina avanza a pasos gigantes, llegando a realizar significativos aportes a la industria manufacturera, electrodoméstica, farmacéutica, automovilística, química, alimentaria, textil, petroquímica y muchas otras más, incluyendo la robótica. Demostrando así una gran versatilidad, utilidad y capacidad de evolución.

Algunos de los usos de la neumática dentro de las industrias son:

• Apertura y cierre de puertas en trenes o autobuses
• Sistemas de Refrigeración.
• Sistemas de frenos para vehículos.
• Sistemas artificiales de respiración humana.
• Ventilación.
• Desarrollo de músculos neumáticos (Robótica).
• Elevación o levantamiento y traslado de grandes pesos.
• Plataformas petrolíferas. 

Este listado tan solo es una pequeña muestra que ilustra el gran alcance que la neumática tiene para el desarrollo de las industrias y de las sociedades, pues es capaz de incidir en la forma de transportarse de las personas, hasta en intervenciones quirúrgicas. 

La neumática en los hogares

Ahora bien, otra de las industrias que ha sido influenciada de manera amplia por la neumática es la de la construcción. Es precisamente a través de esta última que innumerables artículos con sistemas neumáticos llegan a millones de hogares con el propósito de satisfacer infinidad de necesidades: perforar y cortar, realizar trabajos de apriete, brindar acabados profesionales, fijar y demás.

De seguro has utilizado algunos de ellos sin saber que lo que le da vida son gases presurizados y mucho menos que la tecnología se llama neumática. 

En este sentido, puedes contar con innumerables herramientas neumáticas. A continuación exponemos un listado que de seguro debes tener en tu hogar:

• Infladores de neumáticos.
• Pistolas de limpieza.
• Remachadoras.
• Pistolas para clavos.
• Pulidoras.
• Atornilladoras o Destornilladores.
• Llaves de impacto.
• Taladros.

 

Ventajas y desventajas de la Neumática 

Ventajas

1. Los sistemas neumáticos proporcionan una cantidad de fuerza considerable.
2. Funciona de forma sencilla y fácil de comprender. Además, la velocidad, presión y dirección del aire comprimido se pueden regular y controlar sin dificultades. 
3. Muy recomendable para sistemas de automatización. 
4. Sus compuestos se caracterizan por ser resistentes y duraderos, lo que además la hace una tecnología rentable.
5. Más seguro a la hora de trabajar en ambientes inflamables pues los sistemas neumáticos no producen chispas. Por ello se reduce el riesgo de incendios y afines.
6. Energía amigable con el medio ambiente.
7. Si ocurre alguna sobrecarga, los componentes del circuito no se sobrecalentarán sino que se interrumpirá su funcionamiento automáticamente.
8. En el caso de las herramientas neumáticas, tienen más torque y potencia comparadas con otras herramientas eléctricas. Además, se caracterizan por ser más pequeñas y por ende menos pesadas y más duraderas.

Desventajas

1. Su nivel de precisión no es el más óptimo.
2. El circuito de neumática está formado por diferentes componentes para cumplir a la perfección con sus funciones, por lo tanto puede perder cierto grado de practicidad para quienes desarrollan trabajos en el hogar o en espacios reducidos.
3. El uso de sistemas de neumáticas suele ser ruidoso al descargar el aire comprimido.
4. Se pueden producir pérdidas de carga y energía si el tamaño del circuito es muy extenso.

Como has podido observar son varios los condicionantes a la hora de poner en marcha un sistema de neumática en espacios hogareños o industriales. Lo importante a la hora de considerar su uso, es tomar en cuenta si satisface las necesidades particulares.

Algunos conceptos en torno a la Neumática básica que debes conocer 

¿Qué es una válvula neumática?

Las válvulas neumáticas son parte fundamental del circuito de neumática ya que cumplen con la tarea de controlar, distribuir y dirigir el gas presurizado. Por ello es de suma importancia conocer cada una de las variables que intervienen en su desempeño para que el proceso se desarrolle eficazmente.

Existen 4 tipos de válvulas: secuenciales, de bloqueo, reguladoras y direccionales. Cada una de ellas cumple una función diferente en el sistema neumático. 

¿Qué es un temporizador neumático?

Es un tipo de válvula neumática direccional formada a su vez por dos válvulas: una de estrangulación con antirretorno y otra válvula distribuidora 3/2.  Además lo complementa un componente acumulador de aire a presión. 

Su función es básicamente permitir el paso de fluido con regulación de tiempo entre uno y otro espacio del circuito neumático. 

Simbología Neumática

La simbología neumática establecida por la Organización Internacional de Estandarización, (ISO por sus siglas en inglés), agrupa los gráficos que por norma deben usarse en los esquemas o mapas de circuitos y sistemas.

Existe un símbolo estándar designado para cada aspecto: conexiones, normas básicas de representación, instrumentos de medición y mantenimiento, bombas, compresores, actuadores, válvulas, accionamientos y demás.

¡Únete a los mejores!

¿Deseas incursionar en el uso de sistemas neumáticos o mejorar tu sistema de trabajo en esta tecnología? Hoy en día la tecnología neumática está en pleno auge y son muchos los avances que esta rama de la mecánica está experimentando y cada vez se incrementa más la demanda de materiales, herramientas y accesorios.

Esto ha generado el aumento de ofertas en el mercado y, definitivamente, escoger equipos neumáticos al azar no es la mejor opción. Por esta razón, te recomendamos aliarte con los mejores proveedores. Para nosotros es indispensable brindar elevados estándares de calidad. Contamos con un amplio catálogo de productos de las mejores marcas para la neumática y técnica al vacío.